KAMPIUN.ID – PSS Sleman bersemangat menuju gelaran Elite Pro Academy (EPA) Championship U-19 2026. Tim muda Elang Jawa akan dipimpin Anang Hadi Saputra untuk bertarung dengan 19 tim lain.
Rangkaian persiapan sebelum kompetisi berlangsung telah dilakukan dengan acara pertemuan Direktur Akademi yang berlangsung pada hari Rabu (4/3/2026). Dalam pertemuan tersebut dibahas berbagai aspek teknis kompetisi, mulai dari format pertandingan, regulasi pemain dan ofisial, hingga jadwal pelaksanaan turnamen.
Anang Hadi selaku pelatih kepala PSS Sleman Development menyebutkan gelaran kompetisi perdana EPA U19 Championship menjadi langkah bagus bagi bakat-bakat muda dalam mengembangkan pengalaman berkompetisi di level yang berbeda.
“Sebuah langkah bagus yang patut kita berikan apresiasi. Melalui kompetisi ini para pemain muda dapat merasakan kompetisi level nasional, dan memperkuat pembinaan pemain usia muda bagi seluruh peserta kompetisi,”sebutnya.
Sebanyak 20 tim dibagi ke dalam empat grup, masing-masing terdiri dari lima tim. Sistem pertandingan di setiap grup menggunakan format double round robin. Berkaca pada format pertandingan yang mewajibkan setiap tim memainkan delapan pertandingan, Anang Hadisaputra membagikan pandangannya.
“Sistem pertandingan yang mendukung pembentukan mental dan karakter bertanding bagi para pemain. Selain itu aspek konsentrasi dan fokus pada pertandingan menjadi hal penting yang harus dijaga para pemain ketika kompetisi berlangsung,” lanjut mantan kapten tim PSS Sleman ini.
Undian pembagian fase babak grup juga telah dilakukan pada hari pada hari Rabu (4/3/2026) bersamaan dengan pertemuan dengan Direktur Akademi EPA Championship U19 2026. Dari hasil pengundian tersebut, PSS Sleman U19 tergabung di grup A bersama tiga perwakilan dari Sumatra, yakni PSPS Pekanbaru U19, Sumsel United U19, dan Persiraja U19 dan perwakilan dari Kalimantan Timur, yakni Persiba Balikpapan U19.
Menanggapi hal ini Anang Hadisaputra menyebutkan bahwa setiap tim yang tergabung di Grup A sudah pasti melakukan persiapan dengan matang dan dihuni pemain terbaik.
“Semua peserta pastinya melakukan persiapan matang dengan para pemain terbaiknya. Harapannya tim muda PSS bisa berbicara banyak di perhelatan ini,” ujarnya memberikan keterangan pada hari Kamis (5/3/2026) siang di Omah PSS
EPA Championship U19 2026 akan berlangsung di Komplek Garudayaksa Football Academy sebagai lokasi utama pertandingan. Kompetisi dijadwalkan kick-off pada 1 April 2026 dan berakhir dengan partai Grand Final pada 16 Mei 2026.